Het klinkt als het scenario voor een goedkope B-sciencefictionfilm: wetenschappers proberen uit of ze veroudering kunnen stoppen of omkeren door oudere proefpersonen bloedplasma van jonge donors toe te dienen. Maar het is een echt experiment. En er zijn heel andere redenen om er bedenkingen bij te hebben dan de yuck-factor.
Astronomen zouden eind deze maand de ontdekking bekendmaken van een aarde-achtige planeet die op de juiste afstand van haar ster draait om vloeibaar water mogelijk te maken. En nog beter: de ster waarrond ze draait is Proxima Centauri, de dichtstbijzijnde ster (na de zon).
Goede wetenschapsjournalistiek in De Standaard deze week: een reeks van Maxie Eckert en Nikolas Vanhecke over de verschillen tussen mannenhersenen en vrouwenhersenen. Wat hun reeks speciaal maakt: ze brengen niet alleen theorie en interviews, ze participeren zelf: ze gaan allebei de scanner in om hun hersenen te laten vergelijken, ze leggen psychologische tests af… De verslagen staan deze week elke dag in de krant, online aangevuld met video’s (wel enkel in de betaalsectie van de website).
Goed nieuws in een van de spannendste verhalen in de wiskunde van de jongste jaren: enkele wiskundigen beginnen langzamerhand verder door te dringen in het vijfhonderd pagina’s lange en vrijwel onbegrijpelijke (kandidaat-)bewijs van het abc-vermoeden door Shinichi Mochizuki. Lees verder Wiskundigen dringen stapje voor stapje door in monsterbewijs
Deeltjesfysici zitten met een kater van formaat, eentje van 750 gigaelektronvolt. Het had zo mooi kunnen zijn: metingen in de deeltjesversneller LHC van het laboratorium Cern in Genève leken eind vorig jaar te wijzen op het bestaan van een heel nieuw soort deeltje, een deeltje dat eindelijk de deur zou openen naar een nieuwe, betere natuurkundige theorie, ter vervanging van het aloude ‘standaardmodel’. Maar, zo blijkt nu, het deeltje bestaat helemaal niet.
Zou het mogelijk zijn om aardbevingsgolven netjes omheen een stad te leiden, zodat de stad zelf gespaard blijft? Wetenschappers proberen het uit te zoeken – al is praktische toepassing van de techniek nog niet meteen voor morgen.
Om één enkel foton (een lichtdeeltje) waar te nemen heb je niet noodzakelijk fancy detectoren nodig, het menselijke oog volstaat. Dat heeft een team onder leiding van Alipasha Vaziri van de Rockefeller University in New York vastgesteld.
Wat leek dat even goed nieuws: energie winnen uit zeewater, en tegelijk ook nog even dat zeewater ontzilten. Bijna onbeperkte energie en nog drinkwater erbovenop, dankzij een nieuwe technologie, ontwikkeld door Belgische wetenschappers.
